O Honey economiza dinheiro – mas a que custo?

As compras online continuam crescendo em popularidade. Isso não é muito surpreendente. É muito fácil clicar em “comprar” e receber um pacote na sua porta no dia seguinte. Também há muitos descontos on-line. Um desconto de US $ 20 no Nintendo, 10% de desconto em suas camisas favoritas – cada dólar economizado é um dólar ganho. É aqui que entram extensões como o Honey. Esses programas procuram na Internet códigos de cupom ativos e descontos nos produtos que você está prestes a comprar, para que você economize sempre. Parece útil, mas o Honey é realmente tão incrível quanto parece?

Neste artigo, falaremos mais sobre o Honey, como ele funciona durante as compras on-line, como eles ganham dinheiro e como esse aplicativo gratuito para economizar dinheiro trata seus dados pessoais e privacidade.

O que é o Honey?

O Honey é uma extensão de aplicativo e de navegador que ajuda você a economizar dinheiro enquanto faz compras on-line. Foi fundada em 2012 nos EUA. O Honey pesquisa na Internet códigos de cupom de desconto que tornarão os produtos que você deseja comprar mais baratos. Existem muitos aplicativos que funcionam de maneira semelhante, como PriceScout e InvisibleHand. O Honey, no entanto, é o mais conhecido atualmente.

Aplicativos que economizam dinheiro pesquisam na Web as melhores ofertas. Seu objetivo é tornar as compras on-line o mais baratas e rápidas possíveis. O Honey, especificamente, possui um aplicativo para o seu telefone e tablet, e uma extensão do navegador para o seu computador. A extensão é executada em segundo plano no seu navegador, para que você a veja somente quando precisar. Sempre que você está comprando on-line, pode clicar na extensão Honey na parte superior do seu navegador para ver quais descontos estão disponíveis.

Como o Honey funciona

O Honey faz várias alterações na sua experiência de Internet. Em primeiro lugar, ele adiciona botões às páginas web que você visita, principalmente nas lojas da web. Com esses botões, você poderá salvar um determinado produto na sua “lista de itens”. Isso significa que a Honey continuará verificando o preço desse produto e o notificará se ele cair abaixo de um determinado valor, para que você possa comprá-lo quando for mais barato.

Outra opção pode ser encontrada na Amazon, o enorme mercado on-line que coopera estreitamente com o Honey. Lá, o Honey verificará se o preço que você está pagando por um determinado produto é o mais barato da Amazon. Às vezes, o mesmo produto é carregado na Amazon várias vezes, cada entrada com um preço diferente. Com o Honey, você sempre encontrará a opção mais barata sem precisar procurar por isso.

Mesmo fora da Amazon, o Honey ainda poderá ajudá-lo. Depois de encher o seu carrinho de compras em uma loja on-line e dirigir-se para o pagamento, basta clicar no logotipo Honey no seu navegador. O Honey encontrará os melhores códigos de cupom de desconto. Um aplicativo simples e útil, ao que parece. Mas a questão é: qual é o problema? O Honey hoje tem mais de 17 milhões de membros. Como eles conseguiram esse sucesso? E onde eles conseguiram dinheiro para administrar uma empresa, se seus serviços são realmente gratuitos?

Publicidade do Honey: YouTube

Se você já ouviu falar da extensão Honey antes, é provável que tenha trabalhado com um de seus influenciadores online favoritos. O Honey tem patrocinado inúmeros YouTubers famosos, que falarão sobre a extensão em seus vídeos. Eles podem mencionar os descontos incríveis que conseguiram encontrar com o Honey, pedindo aos visitantes que baixassem a extensão, que “leva apenas dois cliques”. Aqui está um exemplo de um vídeo patrocinado, neste caso por MrBeast, um famoso YouTuber com quase 30 milhões de seguidores.

Além de entrar em contato direto com influenciadores, o Honey também comercializa seus serviços comprando anúncios no YouTube. Você pode ter visto esses anúncios no início (ou no meio) de um vídeo. Por causa de seus anúncios e patrocínios em plataformas como o YouTube, o Honey conseguiu aumentar sua marca e ganhar milhares (se não milhões) de novos usuários.

Honey e Dinheiro

O Honey pode ser uma extensão gratuita, mas isso não significa que não trabalhe  com dinheiro. Alguns dos vídeos patrocinados pelo Honey foram patrocinados por dezenas de milhares de dólares. No final de 2019, o PayPal revelou que estava comprando o Honey por US $ 4 bilhões – sua maior aquisição até agora. Como um software livre pode se tornar tão valioso?

Como o Honey ganha dinheiro

Qualquer empresa de sucesso tem uma estratégia financeira: uma maneira pela qual eles ganham dinheiro e são capazes de continuar existindo. A estratégia do Honey tem a ver com comissões e afiliados. Seus parceiros, os vendedores cujos códigos de desconto você usa, fornecem uma comissão quando um membro do Honey compra algo usando um código de promoção. Em outras palavras, se você comprar algo da loja virtual X usando o código do Honey, o Honey receberá dinheiro da loja virtual X. Dessa forma, afirmam, eles poderão manter o Honey grátis sem vender nenhum dado dos usuários.

O Honey claramente é mais do que um simples banco de dados para códigos de cupom. Muitos sites, lojas e outras empresas fecharam acordos com o Honey. Essas transações, resultando em comissões pelo Honey, criam a maior forma de renda da extensão. Em outras palavras, os códigos usados pelo Honey não são apenas códigos gerais que você escolhe na Internet. São promoções ativas que ajudam as pessoas que trabalham no Honey a ganhar a vida.

O Honey Gold

Em vez de apenas fornecer códigos de desconto, o Honey vai um passo além. Eles têm um programa de fidelidade especial que permite ganhar pontos. Quanto mais você usa a extensão, mais rápido você ganha “pontos” neste sistema, chamado Honey Gold. Quando você tiver pontos suficientes (1000 Honey Gold), poderá trocá-los por cartões-presente em todos os tipos de lojas online, incluindo Amazon e eBay.

Este sistema de recompensa simples cria um senso de lealdade com os usuários. Eles querem o Honey Gold para poder receber um cartão-presente e continuar usando o Honey.

Por que o PayPal comprou o Honey

O PayPal comprou o Honey no final de 2019. A aquisição aconteceu por nada menos que US $ 4 bilhões. O Honey divulgou uma declaração sobre como isso afetaria os membros. Mais notavelmente, eles poderão cooperar com mais comerciantes e oferecer mais opções de pagamento. Agora, os usuários também poderão ingressar no Honey através de suas contas do PayPal. Além disso, o Honey mencionou explicitamente que não haverá alterações na maneira como eles lidam com a privacidade de seus usuários. Veremos isso mais de perto na seção a seguir.

Para o Honey, tornar-se parte da família PayPal claramente traz várias vantagens. Então, o que o PayPal recebe em troca deste acordo? O Honey pode ser gratuito, mas isso não significa que não gera dinheiro. Como mencionado anteriormente, o Honey ganha comissões sempre que um membro compra algo usando um de seus códigos de desconto. Além desses ganhos possíveis, no entanto, o PayPal queria especialmente colocar a mão na tecnologia do Honey. Segundo a empresa, essa tecnologia ajudará o PayPal a alcançar clientes e personalizar as experiências de compra. A questão é: como as experiências de compras personalizadas e a privacidade andam de mãos dadas?

O que o Honey sabe sobre você?

Em um mundo em que nada é sempre ‘grátis’, ter uma extensão gratuita como o Honey que não lucra com você, pelo menos de alguma forma, parece impossível. O que está acontecendo afinal? Nós olhamos para isso.

Coletando dados do usuário

Para que o serviço funcione, o Honey precisa coletar dados do usuário. Afinal, ele precisa saber onde você está na internet para poder fornecer o tipo certo de desconto. No entanto, como o Honey cresceu e se tornou muito mais do que um simples localizador de descontos, eles coletam muito mais dados do usuário, por exemplo, através de cookies. Ao instalar a extensão, você vê a tela a seguir, incentivando a criar uma conta.

Se você optar por criar uma conta Honey, o aplicativo poderá coletar mais informações sobre você. O que exatamente eles sabem? Em sua política de privacidade, eles mencionam a coleta:

Informação Pessoal:

• Seu login, se você optar por usá-lo (incluindo seu email, nome de usuário, senha)
• Quaisquer dados que você optar por compartilhar em seu perfil, como nome, links e perfis de mídias sociais (se você fizer login com sua conta do Google ou do Facebook, eles poderão ver essas contas, mas apenas se forem publicamente acessíveis)
• Qualquer comunicação com o Honey por e-mail ou por outros meios
• Informações bancárias ou de cartão de crédito, se você as forneceu por meio do Honey Mobile App ou Honey Pay
• Itens adicionados à sua lista
• Cupons, códigos promocionais e ofertas que você compartilhou com o Honey
• Amigos que você indica para o Honey
• Lojas que você escolhe seguir usando o rastreador do Honey

Informação Técnica:

• O tipo de dispositivo
• ID único do seu dispositivo
• Seu sistema operacional
• Seu tipo de navegador
• Endereço IP
• Marcas de Eventos
• Logs de Erro

Como você pode ver, muitas das informações pessoais que eles coletam dependem se você as compartilha ou não. Quanto mais você compartilhar, mais eficaz será o aplicativo e menos privacidade você terá. Às vezes, os dados coletados são anonimizados e agregados para ajudá-los a analisar seus serviços.

Por outro lado, o Honey promete nunca rastrear o histórico do seu mecanismo de pesquisa, e-mails ou sua navegação em qualquer site que não seja um site de varejo.

Em sites de varejo pré-aprovados, o Honey coletará informações sobre esse site (nome do varejista, visualizações de página), além de preços e disponibilidade de itens. Eles podem usar essas informações e as informações coletadas sobre você para fornecer recomendações personalizadas, como a exibição de ofertas de produtos patrocinados. Em outras palavras, eles rastreiam seus hábitos de compra e ajustam sua experiência de compra on-line de acordo com sua preferência.

Compartilhando dados de usuário

O Honey promete nunca vender seus dados pessoais. Alguém poderia argumentar que “dados pessoais” não cobrem todos os dados que coletam: as informações sobre os produtos que você compra ou procura são realmente pessoais? Essa informação, também chamada de metadados, pode ser muito valiosa. O fato do Honey usá-lo para mostrar ofertas personalizadas e uma experiência personalizada já atesta isso. Ainda assim, de acordo com sua política de privacidade, o Honey não vende essas informações. No entanto, eles o compartilharão com diferentes partes, incluindo:

• Seus provedores de serviços, que os ajudam a manter seus produtos, marketing, questões legais, proteção de segurança, processamento de pagamentos etc.
• As lojas em que você compra, que precisarão das suas informações de remessa para poder enviar o produto adquirido (mas somente quando você estiver usando o Honey Mobile App)
• A empresa-mãe, PayPal, afiliadas e subsidiárias

Além disso, o Honey também pode compartilhar informações com outras partes, por exemplo, quando exigidas por lei. Eles também podem compartilhar dados anônimos com outras pessoas. Uma menção final que fazem sobre esse tópico é que eles podem compartilhar informações “quando acreditarem de boa fé que é necessário proteger seus direitos, proteger sua segurança ou a segurança de outras pessoas ou investigar fraudes”. Embora seja provável que essa declaração seja intencionalmente vaga para cobrir qualquer situação inesperada, ela também oferece bastante espaço para compartilhar dados do usuário, caso desejem.

Todas essas informações podem ser encontradas na política de privacidade da empresa, disponível abertamente em seu site. O Honey coleta e compartilha muitas informações, o que pode ser um problema se você valoriza sua privacidade online. No entanto, pelo menos Honey é aberto sobre suas políticas.

O Honey segue todos os seus movimentos?

Com as recomendações personalizadas do Honey para os usuários, você pode estar se perguntando até que ponto eles estudam seu comportamento on-line. Quais informações eles usam para oferecer ofertas personalizadas? Algumas pessoas se perguntam se o Honey é realmente uma forma de spyware que rastreia tudo o que você faz online, apenas para poder lucrar com isso. A empresa ouviu essas preocupações e respondeu com um vídeo especial do YouTube. Neste vídeo, eles realizam um teste de detector de mentiras em seus funcionários.

Os funcionários falam sobre como eles não vendem seus dados pessoais, como por exemplo seu endereço de e-mail. Eles reiteram que o Honey ganha dinheiro com comissões e admite usar o serviço por conta própria. Este vídeo foi uma jogada inteligente de marketing, pois se encaixa na popularidade recente dos vídeos de teste de detector de mentiras online. Se é realmente útil em termos de descobrir o quão verdadeiro o Honey está sendo, permanece aberto à discussão. Afinal, a filmagem pode ser editada. Além disso, embora a extensão possa não vender seus dados, isso não significa que eles não podem ver seus dados por si mesmos – o que é possível.

O Honey é um spyware?

Para analisarmos à fundo isso, investigamos o assunto por conta própria. Algumas pessoas temem que o Honey possa ser um spyware. O spyware é uma forma de malware que infecta seu computador, smartphone ou outro dispositivo e coleta informações sobre você. Ele literalmente espia você enquanto usa o dispositivo, acompanha o histórico do navegador, o histórico de downloads, qualquer informação pessoal, como dados de login e dados bancários, e seus e-mails.

Normalmente, o spyware desacelera significativamente o seu dispositivo. Como o malware está registrando constantemente tudo o que você faz, consome muita memória do dispositivo. Navegando, transmitindo, clicando, todas as ações  demorarão significativamente mais. Quando instalamos o Honey, não aconteceu isso.

Para garantir, analisamos os processos ativos em nosso computador para descobrir se o software do Honey estava ativo no plano de fundo do dispositivo. Não foi esse o caso. Em resumo, o Honey não é uma forma de spyware, mesmo que ele colete seus dados, conforme mencionado acima e em sua política de privacidade.

Atividade do Honey no seu navegador

Podemos concluir que o Honey não segue todos os movimentos que você faz no seu dispositivo. Dessa forma, isso não afeta sua segurança e privacidade em geral. No entanto, como é uma extensão do navegador, seria interessante ver como ele funciona no navegador. Instalamos o Honey no navegador Firefox e tentamos ver quanto o programa acompanha as atividades. Observando o gerenciador de tarefas do nosso navegador, pudemos ver o quão ativo o Honey estava durante nossa navegação.

O Honey é uma extensão do navegador que parece estar ativa o tempo todo, embora muitas vezes mostre apenas muito pouca atividade. Ao visitar sites de varejo, como a Amazon, o impacto energético do Honey aumenta. Isso significa que ele procura os descontos certos, reconhecendo que você alcançou uma loja virtual de parceiros. Nada fora do comum até agora: é exatamente isso que o Honey deve fazer.

Ao visitar sites não comerciais, por exemplo, nosso próprio site ou qualquer outra página informativa encontrada em uma pesquisa na web do Google, o impacto energético do Honey permanece baixo. Embora o aplicativo tenha verificado se o site é um varejista, ele não faz mais nada quando descobre que não é. Nada de notável acontece quando você também usa mídias sociais como o Twitter e o YouTube. O Honey parece não estar rastreando seus movimentos aqui.

Sempre que o Honey esta muito ativo, seu consumo de memória aumenta. Isso significa que o aplicativo está salvando informações sobre seu comportamento de compras on-line, como já é conhecido. Embora essa prática definitivamente tenha um impacto na sua privacidade, não é necessariamente errada. Afinal, ao usar o Honey, você concorda em permitir que ele rastreie seus movimentos online e verifique todas as lojas da web que você usa. A extensão cria um perfil com seus dados, que eles usam para personalizar sua experiência. É por isso que a quantidade de memória da extensão aumenta.

Considerações Finais

O aplicativo para economizar dinheiro do Honey é um dos mais populares do gênero. O serviço visa encontrar os melhores e mais relevantes descontos para seus usuários. Ele também possui um sistema de devolução de dinheiro, no qual os usuários podem recuperar parte do dinheiro gasto em novos produtos usando o Honey. Para que o Honey possa funcionar, ele precisa coletar certos dados pessoais. Você pode optar por não compartilhar a maioria desses dados, como e-mail, mídia social e outras informações confidenciais. Para um usuário comum, no entanto, a Honey usará os dados para ajustar e personalizar sua experiência de compra.

Quando se trata de privacidade, o Honey não é a melhor extensão para usar. Se você deseja permanecer anônimo on-line ou simplesmente não deseja compartilhar seus hábitos de compra com outras pessoas, recomendamos que você fique longe do Honey. No entanto, para o propósito para o qual a extensão foi projetada, ele faz um bom trabalho. Parece que ele não contém nenhum spyware e só funciona ativamente quando você se encontra em um site de varejo ou loja virtual. Essa extensão não vende seus dados a profissionais de marketing (ou a qualquer outra pessoa), mas executa as tarefas do próprio profissional de marketing. Ao oferecer uma experiência personalizada, ele tenta fazer com que você compre mais on-line, para que eles e suas lojas parceiras possam lucrar com isso. Sinta-se à vontade para usar o Honey, desde que você saiba que esta empresa saberá muito sobre você e como você compra on-line!